Forschung bedeutet gezielte Suche nach neuen Erkenntnissen im Gegenteil zu zufällig gemachten Entdeckungen und deren Dokumentation zur Veröffentlichung als wissenschaftliche Arbeiten. Forschung wird gleichermaßen in der Wissenschaft wie auch in der Industrie betrieben. Forschung wird in verschiedene Teilgebiete unterteilt. Grundlagenforschung, translationale Forschung und angewandte Forschung sind die Teilbereiche der Forschung.
Grunlagenforschung – Angewandte Forschung
Zwischen der Grundlagenforschung und der angewandten Forschung besteht ein Zusammenhang. Der Zusammenhang ergibt sich daraus, dass die Grundlagenforschung das Wissen, welches in der angewandten Forschung benötigt wird, liefert und die angewandte Forschung Ideen für die Grundlagenforschung liefert. Der Grad der wissenschaftlichen Resultate nimmt von der Grundlagenforschung hin zur angewandten Forschung ab. Der Grad der Exaktheit sowie die Relation zur Praxis dagegen sind weiter zunehmend. Dieser Verlauf verstärkt sich in der anschließenden Phase der Entwicklung, welche ihr Wissen aus der angewandten Forschung bezieht.
Ausgaben
Die gesamten Ausgaben für die Forschung in der Bundesrepublik Deutschland beliefen sich im Jahr 2007 auf ungefähr 61,5 Milliarden Euro, davon wurden mehr als 70 Prozent von den Unternehmen der Industrie finanziert. Die Pharmaunternehmen, welche mit Forschung beschäftigt sind, waren mit 10,5 Prozent an diesen Kosten beteiligt. Von besonders wichtiger Bedeutung in Deutschland ist die Krebsforschung. Dies ist mit dem wachsenden Interesse der Bevölkerung zu erklären, da an Krebs jeder erkranken kann. Die Wohltätigkeitsorganisation Deutsche Krebshilfe hat im Jahr 2009 allein über 31,8 Millionen Euro in die Krebsforschung investiert. Diese Gelder stammen komplett aus den Spenden der Bevölkerung. Damit ist die Deutsche Krebshilfe der wichtigste private Geldgeber auf dem Gebiet der Krebsforschung. Die einzelnen Schritte von Forschungsprozessen können sehr unterschiedlich sein. Auch die Reihenfolge kann variieren.
Erkenntnisse
Vor allen bei Forschungen in den Naturwissenschaften wird aber oft wie folgt vorgegangen. Im ersten Schritt der Forschung wird geklärt, aus welchem Grund beziehungsweise aus welcher Diskussion die Forschungsfrage entstanden ist und wem die neuen Erkenntnisse die sich aus der Forschung ergeben zugeordnet werden können. Anschließend wir das grob umrissene Projekt präzise schriftlich dokumentiert. Folgende Fragen muss der Forscher dabei beantworten: Warum soll auf diesem Gebiet diese Forschung betrieben werden? Welche Antworten und neuen Erkenntnisse soll die Forschung bringen? Ist diese Forschung ethisch zu verantworten? Im nächsten Schritt müssen die bereits vorhandenen Kenntnisse über das Forschungsgebiet zusammengetragen, analysiert und das in Publikationen veröffentlichte Wissen zusammengefasst werden. Das Ergebnis dieser Zusammenfassung wird Stand der Wissenschaft genannt.
Gebiete
Je nach Forschungsgebiet und dem Umfang bereits vorhandener Erkenntnisse kann die Literatursuche längere Zeit dauern. Es ist nicht selten der Fall, das nach dem Zusammentragen aller bereits vorhandenen Fakten das Forschungsziel korrigiert werden muss. Dazu müssen folgende Fragen beantwortet werden: Was ist über das Forschungsthema bereits bekannt? Wie sind die bereits bekannten Fakten zu beurteilen? Ist das anfängliche Forschungsziel nach der Beurteilung aller Fakten noch sinnvoll? Für die Planung des Versuchs wird, ausgenommen die Geisteswissenschaften, ein Versuchsaufbau mit den benötigten Messinstrumenten vorgenommen. Folgende Fragen müssen beantwortet werden: Ist der Versuchsaufbau logisch im Bezug auf das Forschungsziel? Entspricht der Aufbau des Versuches den einzuhaltenden Sicherheitsbestimmungen? Liegen genügend Versuchselemente bereit um den Versuch auszuführen? Sind genügend zuverlässige, kalibrierte Instrumente vorhanden, um den Versuch auszuwerten? Anschließend beginnt die Durchführung des Versuchs.
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